최고의 진화생물학자 리처드 도킨스와 생명의 조상을 찾아 떠나는
40억 년의 순례여행

세계적인 진화생물학자 리처드 도킨스는 최근 생물학계에서 이루어진 놀라운 연구 성과들을 집대성하여 <조상 이야기>의 전면 개정판을 출간했다. 많은 생물들의 DNA 서열이 분석됨에 따라 모든 생물들의 공통 조상을 찾아가는 순례여행은 순례자들을 만나는 랑데부 순서는 더욱 정확해지고, 그들의 이야기는 더욱 풍성해진다. 이번 전면 개정판에서는 최신의 유전자 연구로 인해서 초판의 랑데부 순서가 일부 바뀌고, 새로운 순례자도 등장한다. 물고기의 교본이라고 할 창고기보다 바닷가에서 고착생활을 하는 멍게가 우리와 더 가까운 친척이라는 다소 충격적인 결과도 밝혀진다. 랑데부 9의 날여우원숭이와 10에서 만나는 나무땃쥐의 랑데부는 합류 시기를 두고 학자들마다 의견이 분분하고 불확실성이 강해서 하나의 장으로 합쳐져 기술된다. 그리고 2008년에야 그 존재가 제대로 확인된 필라스테레아라는 생물학자들에게도 생소한 이름의 새로운 순례자가 랑데부 33에서 우리의 순례여행에 처음으로 합류한다. 각각의 랑데부에서 만나는 순례자들은 생물학계에서 일어나고 있는 생생한 연구 현장을 전해주고, 역사적인 인물들과 생물학 연구의 역사를 되짚어본다. 순례자들은 저마다 자신들의 이야기를 펼쳐놓는다. 긴팔원숭이는 DNA 분석에 관해서, 도도와 코끼리새는 잔혹한 자연선택에 관해서, 갈라파고스핀치는 종분화에 관해서, 바다표범은 몸집과 암컷과 수컷의 관계에 관해서, 메뚜기는 인간의 인종에 대한 편견에 관해서 이야기한다. 순례자들의 이야기를 따라가다 보면 우리는 현대 생물학의 뿌리를 이루는 이론들은 물론이고, 현재 일어나고 있는 분자생물학의 최첨단에 이르기까지 생물학의 전 분야를 아우를 수 있게 된다. 다윈 이후 최고의 생물학자라는 명성에 걸맞게 리처드 도킨스는 지구상에 살고 있는 모든 생물의 진화사를 한 권의 책에 담는 놀라움을 보여준다. 생명의 다양성을 알고 싶다면, 그리고 생명의 진화와 기원을 알고 싶다면, 40억 년의 시간이 고스란히 녹아들어 있는 이 한 권의 책이 큰 도움이 될 것이다.

영국의 동물행동학자, 진화생물학자 및 대중과학 저술가이다. 그는 현재 옥스퍼드 대학교에서 "대중의 과학이해를 위한 찰스 시모니 석좌교수"직을 맡고 있으며, 옥스퍼드 대학교 뉴 칼리지의 교수이다. 1941년 케냐 나이로비에서 태어나 옥스퍼드대학교에서 수학하고, 노벨상을 받은 동물행동학자인 니코 틴버겐N. Tinbergen의 제자로 일찍부터 사람들의 예상을 뒤엎는 아이디어를 발표해 왔다. 그는 1971년「네이처Nature」지에 뇌세포 사이에서도 자연 선택이 이루어진다는 생각을 가지고 뉴런이 죽어 가는 방법 패턴과 기억 메커니즘 사이에 어떤 관계가 있지 않을까 하는 기상천외한 발상과 아이디어를 발표하여 전문가들을 깜짝 놀라게 했다.

현재 세계에서 가장 영향력 있는 과학자이자 베스트셀러 과학 저술가로 인정 받는 리처드 도킨스의 저서들은 모두 출간 즉시 베스트셀러가 되었다. 도킨스는 동물행동학에 정통할 뿐만 아니라 분자생물학, 집단유전학, 발생학 등의 인접 분야와 고전문학, 시 등의 일반 교양 그리고 수많은 사회 현상에 이르기까지 지식의 폭이 넓다. 『이기적 유전자』에서 대담하고도 섬세한 이론을 무리 없이 전개함으로써 완벽한 이론가의 면모를 보인 그는 완전무결한 슈퍼스타임에 틀림없다.

도킨스는 생물학 뿐만 아니라 무신론, 진화, 창조주의, 지적 설계론 및 종교에 대한 관점으로도 잘 알려져 있다. 그는 창조주의와 지적 설계론에 대한 가장 확고하고 단호한 비판가 중 한 사람이다. 1986년에 출판된 그의 책 『눈먼 시계공』에서 그는 시계공의 비유(복잡한 시계가 저절로 만들어질 수 없듯이, 복잡한 유기체들도 그들을 만들어낸 지성적 존재가 있어야 한다는 주장)를 비판하고, 진화의 과정이 어떻게 '눈먼' 시계공으로서 작용할 수 있는지를 설명하였다. 그 외에도 그는 여러 권의 대중과학서를 집필했고, 텔레비전이나 라디오 프로그램에 여러 차례 출연해서 위의 주제들을 다루기도 했다.

첫 저서인 『이기적인 유전자(The Selfish Gene)』(1976)에서는 생물 개체는 이기적인 유전자를 운반하는 도구에 불과하다고 주장하였으며 더 나아가 『확장된 표현형(The Extended Phenotype)』(1982)에서는 개체가 만들어 내는 모든 산물들 또한 유전자에 의해 표현된 것이라 주장하였다. 『이기적인 유전자(The Selfish Gene)』는 1993년 초판이 발행된 이후 사회생물학의 논쟁이 되었던 유전적 요인과 환경, 문화적 요인 가운데 인간의 본질을 보다 더 잘 설명할 수 있는 것이 어떤 것인지 생각해 보게 한 문제작이었다

『에덴 밖의 강(River Out of Eden)』(1995)은 DNA 강줄기를 따라 생명이 진화한 경로를 밝히고 있으며 『불가능의 산을 오르다(Climbing Mountain Improbable)』(1996)는 자연선택이 어떻게 복잡한 생명체의 진화를 이끌 수 있었는지를 보여 준다. 또한 『무지개 해체하기(Unweaving the Rainbow)』(1999)에서는 리처드 도킨스의 과학 예찬을, 악마의 목사(A Devil's Chaplain)』(2003)에서는 리처드 도킨스가 지난 25년 동안 과학 분야에 기고한 에세이들을 볼 수 있다.

개정판 서문
감사의 글

사후 자만심
총서시
랑데부 0 모든 인류
태즈메이니아인 이야기 / 태즈메이니아인 이야기의 후기 / 농부 이야기의 서문 / 농부 이야기 / 크로마뇽인 이야기
고대 호모 사피엔스
이브 이야기의 서문 / 이브 이야기 / 이브 이야기의 후기 / 데니소바인 이야기의 서문 / 데니소바인 이야기 / 데니소바인 이야기의 후기
에르가스트인
에르가스트인 이야기
하빌린인
도구인 이야기
원인(猿人)
아르디 이야기 / 아르디 이야기의 후기
랑데부 1 침팬지
침팬지 이야기의 서문 / 침팬지 이야기 / 침팬지 이야기의 후기 / 보노보 이야기
랑데부 2 고릴라
고릴라 이야기
랑데부 3 오랑우탄
오랑우탄 이야기
랑데부 4 긴팔원숭이
긴팔원숭이 이야기 / 긴팔원숭이 이야기의 후기
랑데부 5 구세계원숭이
랑데부 6 신세계원숭이
울음원숭이 이야기
랑데부 7 안경원숭이
랑데부 8 여우원숭이, 갈라고 및 친척들
아이아이 이야기
백악기 대격변
랑데부 9, 10 날여우원숭이와 나무땃쥐
날여우원숭이 이야기
랑데부 11 설치류와 토끼류
생쥐 이야기 / 생쥐 이야기의 후기 / 비버 이야기
랑데부 12 로라시아수류
하마 이야기 / 하마 이야기의 후기 / 바다표범 이야기
랑데부 13 이절류와 아프리카수류
나무늘보 이야기의 서문 / 나무늘보 이야기
랑데부 14 유대류
주머니두더지 이야기
랑데부 15 단공류
오리너구리 이야기 / 별코두더지가 오리너구리에게 한 말
포유류형 파충류
랑데부 16 석형류
용암도마뱀 이야기 / 갈라파고스핀치 이야기의 서문 / 갈라파고스핀치 이야기 / 공작 이야기
도도 이야기 / 코끼리새 이야기
랑데부 17 양서류
도롱뇽 이야기 / 맹꽁이 이야기 / 아홀로틀 이야기
랑데부 18 폐어
폐어 이야기
랑데부 19 실러캔스
실러캔스 이야기
랑데부 20 조기어류
나뭇잎해룡 이야기 / 강꼬치고기 이야기 / 시클리드 이야기 / 눈먼동굴고기 이야기 / 공작가자미 이야기
랑데부 21 상어와 친척들
랑데부 22 칠성장어와 먹장어
칠성장어 이야기
랑데부 23 멍게
랑데부 24 창고기
창고기 이야기
랑데부 25 암불라크라리아
랑데부 26 선구동물
참갯지렁이 이야기 / 아르테미아 이야기 / 잎꾼개미 이야기 / 메뚜기 이야기 / 초파리 이야기 / 윤형동물 이야기 / 따개비 이야기 / 발톱벌레 이야기 / 발톱벌레 이야기의 후기
랑데부 27 무장동물
랑데부 28 자포동물
해파리 이야기 / 산호동물 이야기
랑데부 29 유즐동물
랑데부 30 판형동물
랑데부 31 해면동물
해면동물 이야기
랑데부 32 깃편모충
깃편모충 이야기
랑데부 33 필라스테레아
랑데부 34 드립
랑데부 35 균류
랑데부 36 불확실
랑데부 37 아메바
랑데부 38 빛 수확자와 그 친족들
꽃양배추 이야기 / 삼나무 이야기 / 기바통발 이야기 / 믹소트리카 이야기
대역사 랑데부
랑데부 39 고세균
랑데부 40 진정세균
리조비움 이야기 / 태크 이야기
캔터베리
주인의 귀가

더 읽을 만한 책들
계통도 재구성에 관한 주
참고 문헌
개정판 역자 후기
초판 역자 후기
인명 색인
학명 색인